Hester Prynne hamil dan melahirkan, padahal sudah dua tahun dia terpisah dari suaminya.

Boston heboh. Tak terbayangkan, seorang istri yang harusnya bersikap layak dan terhormat malah melahirkan anak haram. Sebuah aib besar bagi masyarakat Puritan Boston abad ke-17. Penduduk kota menghukumnya dengan mengalungkan huruf A merah besar yang berarti adultery (perzinaan) dan mengadilinya di depan umum. Hidup Hester berakhir sudah. Atau benarkah demikian?

Di antara kerumunan, ternyata Tuan Prynne baru saja tiba di Boston. Suami Hester itu kini menyebut dirinya Roger Chillingworth. Terobsesi untuk menemukan identitas kekasih gelap Hester, Chillingworth menyamar menjadi seorang dokter demi membalas dendam atas perselingkuhan sang istri.

The Scarlet Letter adalah kisah tentang kejahatan, dosa, kesalahan, hukuman, dan penebusan. Nathaniel Hawthorne tak hanya menggambarkan peran perempuan dalam perubahan sosial, tapi juga hak-hak dan hubungannya dengan laki-laki dalam iklim moral yang kaku di New England abad ke-17.

The Scarlet Letter adalah salah satu novel klasik terbaik Amerika dan telah diadaptasi dalam berbagai drama dan film. Selain itu, novel ini juga menjadi kisah pertama yang mengenalkan tokoh heroine sejati pertama dalam fiksi Amerika. Meski mengusung tema yang berani dan kontroversial, buku ini abadi dalam menunjukkan kebenaran moral yang melekat dalam urusan manusia yang tak lekang oleh ruang dan waktu.